矢野　創（やの・はじめ）
（文部科学省宇宙科学研究所・惑星研究系助手、MUSES-C理学チームスタッフ）

ミューゼスがつなぐ音楽と惑星探査

　またMUSESとは、日本の科学衛星・惑星探査の中心を担う、文部科学省宇宙科学研究所 （ISAS）が独自開発したミュー型固体ロケットによって打上げる技術試験衛星 （MU-Series Engineering Satellite）のコードネームでもある。故糸川英夫博士 による日本初のロケット「ぺンシル」の開発にその起源を持つISASは、1970年に 日本初の人工衛星を打上げた後、現在もほぼ毎年一機の割合で、宇宙望遠鏡や惑 星探査機を打上げ、数々の世界に冠たる科学的成果を挙げている。

　このアルバムは、そんなMUSES計画の第3弾である「MUSES-C（ミューゼス・シー）」 探査機が、地球を出発して「星の王子さまのふるさと」である小惑星を訪ね、世 界で初めてそのかけらを地球に持ち帰るまでの、４年間の宇宙の旅にインスパア されて製作された。きっかけは、Lyraレコーズ社長でみさと天文台長の尾久土正 己と筆者が共同代表で行った、2001年のしし座流星雨の観測のインターネット生 中継の報告会の席で、筆者が尾久土とボーカリストの中谷泰子にだめもとで「 MUSES-Cを応援する曲を作ってもらえないか」と水を向けて、MUSES-C計画の全貌 を熱く語ったことに始まる。過去数年日食や流星雨のインターネット生中継のテ ーマ曲を手がけてきた尾久土はそれを黙って聞き終えると、では４年間の旅のハ イライトごとに曲を作り、一枚のコンセプトアルバムにまとめようではないか、 と快諾してくれた。

　さっそくライブ会場やメイルでコンセプトを議論していく、翌年２月には、 尾久土、中谷と本アルバム全曲を作曲したピアニスト、KAI, Emikoを宇宙研に 迎えて、総合試験の真っ只中の、実際に宇宙へ飛ぶMUSES-C探査機を見ていただき、 イメージをインスパイアして頂いた。そうして９月には、東京・北葛西のICC Studioでの真夜中の録音にも立ち合わせて頂き、音楽家によって解釈された惑星 探査がメロディに乗って、つむがれていく様を目の当たりにした。それは本当に 感動的な光景で、分野は違っても、個々に実力を持ったプロがチームワークで新 しいものを創造する現場という意味で、MUSES-C探査機の製作や試験現場との類似 点をたくさん発見した。そうして、今皆さんのお手元に届くのである。